ในประเทศจีนโบราณทั้งคนรวยและคนจนต่างก็เลี้ยงแมว และแมวยังเป็นสหายอันเป็นที่รักของขุนนางและยังใช้เป็นสัตว์ที่ควบคุมศัตรูพืชสำหรับชาวบ้านทั่วไป (จับหนู) อีกด้วย อันที่จริงชาวนาชาวจีนนิยมบูชาเทพเจ้าแมวหลี่โชว ซึ่งเธอเป็นเทพธิดาแห่งความอุดมสมบูรณ์ที่ปกป้องพืชผลจากหนูและขับไล่วิญญาณชั่วร้าย และแมวยังได้รับความนิยมเป็นพิเศษในสมัยราชวงศ์ซ่งซึ่งเป็นหนึ่งในประเภทภาพวาดที่โดดเด่นของจีนในยุคนี้อีกด้วย
ตำนานหลี่ซั่ว
นอกจากการเป็นเทพธิดาแห่งความอุดมสมบูรณ์แล้ว Li Shou ยังเป็นส่วนเป็นผู้นำของแมวทั้งปวงอีกด้วย ซึ่งชอบนอนเล่นกลางแดด เพลิดเพลินไปกับหญ้าและไล่หนู จึงทำให้มีการวาดภาพแมวประกอบในศิลปะโบราณหลายรูปแบบด้วยกันไม่ว่าจะเป็นรูปแมวที่คลุกคลีอยู่กับมนุษย์ หรือรูปแมวที่กำลังไล่ล่าหนูอยู่ในสวนหรือในพื้นที่ที่ทำการเกษตร ในส่วนการวาดรูปร่างของแมวในศิลปะจีนโบราณนั้นก็มีตั้งแต่แมวเด็กตัวเล็ก ไปจนกระทั่งถึงแมวตัวใหญ่หรือแมวอ้วนซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีการเลี้ยงดูเป็นอย่างดี
ภาพวาดเสือโคร่งในงานศิลปะจีน
เสือเป็นสัตว์ที่มีความสำคัญในวัฒนธรรมจีนมาอย่างช้านาน เพราะเป็นตัวแทนของหยินในลัทธิเต๋าและเกี่ยวข้องกับลมและทิศตะวันตก อีกทั้งยังเป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์ แสดงให้เห็นถึง ความกล้าหาญ ความแข็งแกร่ง และการเสียสละ และเสือยังเป็นสัตว์ที่ 3 ในนักษัตรจีนและถือเป็นผู้ปกครองของสัตว์บกทั้งหมด ภาพวาดเสือของจีนแบ่งออกเป็น 2 วิธีใหญ่ ๆ ได้แก่…ขึ้นเนินและลงเนิน ภาพวาดเสือขึ้นเนินแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของสัตว์ของสัตว์ชนิดนี้ เสือจะมีท่าทางที่ผ่อนคลายและจะมีใบไม้ประกอบในภาพจำนวนมากซึ่งแสดงให้เห็นถึงความงามที่สงบ ส่วนภาพวาดลงเนินจะแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและดุร้ายของสัตว์ร้ายตัวนี้ และจะมีการวาดภาพโขดหินและหน้าผาที่แหลมคม เสือโคร่งจะทำท่าหมอบพร้อมที่จะกระโจน หรือกระโดดเพื่อจับเหยื่อ ผู้ชมแทบจะได้ยินเสียงคำรามในภาพวาดเหล่านี้
เชื่อกันว่ามนุษย์เป็นทาสแมวมาอย่างช้านานและแสดงออกในรูปวาดหรืองานศิลปะที่หลากหลาย ทำให้แสดงให้เห็นว่านอกเหนือไปจากสุนัขแล้วแมวเองก็เป็นที่นิยมมาตั้งแต่โบราณกาลจนถึงขนาดประเทศจีนมีความเชื่อในเรื่องของเทพเจ้าแมวและนำมาวาดเป็นส่วนหนึ่งของศิลปะกันเลยทีเดียว และยังมีความนิยมในการวาดภาพเสือซึ่งเป็นเหมือนกับญาติห่าง ๆ ของแมวอีกด้วย แต่การนำเสนอภาพเสือในผลงานศิลปะจีน จะแสดงออกในเรื่องของความน่าเกรงขามมากกว่าความน่ารัก
